Matthew G. Springer é professor de Políticas Públicas de Educação na Vanderbilt University, em Nashville, Tennessee, Estados Unidos, e diretor do Centro Nacional de Incentivos para Perfomance (National  Center on Perfomance Incentives – NCPI em inglês). Considerado um dos grandes pesquisadores dos Estados Unidos sobre o tema pagamento de incentivos a professores, ele precisa conciliar suas atividades docentes com as demandas de avaliação e análise de diferentes sistemas de performance sobre os quais repousam grandes expectativas.Os programas de Nova Iorque, Texas e Tennesse estão entre os sistemas estudados pelo Centro dirigido por ele. Suas pesquisas têm mostrado que as políticas de pagamento de desempenho não são a solução mágica (magic bullet) que se espera. Há ainda muito que se pesquisar a respeito do impacto que o pagamento de bônus tem sobre professores, alunos e escola.

Portal Cenpec: O senhor poderia falar sobre as principais expectativas em relação às políticas de pagamento de bônus para o desempenho de professores?

Prof. Matthew Springer: Falando conceitualmente, acredita-se que o pagamento por desempenho é uma estratégia eficaz por três razões: a primeira é que o incentivo financeiro vai motivar os professores a trabalharem mais. Pode-se dizer que vai motivar os professores a tentar novas estratégias pedagógicas, experimentar coisas diferentes, que, a médio ou a curto prazo, podem melhorar o desempenho do estudante. O segundo componente é o que chamamos de seleção ou efeito de composição, o que quer dizer que o pagamento de incentivo pode ajudar a recrutar e a manter indivíduos de desempenho mais elevado. E,em terceiro lugar, o pagamento de incentivo pode ser um estímulo para aqueles indivíduos que estão com um desempenho inferior tentarem algo diferente ou saírem do sistema, o que leva a pensar que o pagamento de incentivos poderia resultar a longo prazo numa melhoria do sistema educacional.

Portal Cenpec: E o que os estudos sobre desempenho têm mostrado?

Prof. Matthew Springer: Existem dois estudos, um do Texas e outro de Chicago, que mostram que os professores que recebem pagamento de incentivos tendem a ficar mais tempo no sistema escolar. Mas a maioria dos estudos empíricos têm incidido sobre o efeito motivacional de curto prazo e em geral não têm encontrado efeito significativo no pagamento de bônus por desempenho. Isso não quer dizer que o pagamento de incentivo por performance não tenha um impacto importante. O que os estudos mostram é que não se pode esperar que apenas o sistema de pagamento de bônus por desempenho vá mudar o sistema educativo. O pagamento de incentivos não é uma solução mágica para os sistemas de educação.

Portal Cenpec: Quais os principais modelos de pagamento de incentivo existentes nos Estados Unidos?

Prof.  Matthew Springer: De modo geral, pode-se dizer que os programas adotam uma concepção híbrida, que combina os desempenhos individual e do conjunto de professores de diferentes formas. Em alguns casos existe um valor fixo de incentivo que deve ser distribuído entre os professores selecionados, ou seja, o pagamento é feito de acordo com o desempenho individual. Outros modelos utilizam um tipo de pagamento segundo o desempenho no nível da escola, que pode ser para um grupo de professores, para todos os professores de determinada escola ou para todos os profissionais.

Portal Cenpec: Qual é a melhor estratégia para avaliação de professores?

Prof. Matthew Springer: É fundamental que se desenvolvam medidas mais completas de avaliação do desempenho docente. Acho que as avaliações dos alunos fornecem uma parte da informação, mas não são suficientes. Pelo menos no contexto dos Estados Unidos, a avaliação é feita por um teste de matemática que é dado em um dia para avaliar um ano escolar. Acho que temos que começar a pensar em termos mais gerais sobre o que faz um bom professor. O que torna um professor excelente? E se incluirmos a avaliação dos pais e dos alunos? Pode-se também pensar em recompensar processos, como observação de sala de aula, planos de aula e avaliações de outros professores.

Portal Cenpec: Que recomendações o senhor faria para os gestores públicos com  relação à forma de implementar uma política de incentivo de desempenho?

Prof. Matthew Springer: Acho que a primeira recomendação é que o planejamento e a implantaçãode um sistema de pagamento de incentivo a professores  deve ser resultado de um esforço colaborativo. Não deve ser uma política do tipo de cima para baixo. Programas assim já falharam muitas vezes nos Estados Unidos. É preciso que as associações de professores, sindicatos e outras partes envolvidas estejam juntas para que uma política dê certo e aconteça na prática. Ao mesmo tempo, é preciso certicar-se de que todas essas vozes não diluam a força do sistema de incentivos. Além disso, a comunicação de resultados deve ser transparente, pois muitas das críticas a esse tipo de sistema é o que chamamos de caixa preta: os cálculos e os métodos de comunicação são tão complicados que os professores não entendem muito bem como funciona o sistema. E o último ponto a se considerar é a necessidade da realização de pesquisas sobre os resultados do sistema.

Sonia Dias, jornalista e psicóloga, assina a coluna Ideias e Conexões do Portal Cenpec. Contemplada com uma bolsa da Comissão Fulbright concedida pelo goveno norte-americano, ela escreve direto de Nova Iorque. Em sua coluna, compartilha o que vem sendo pesquisado e debatido sobre educação no universo acadêmico norte-americano.